Prometeo è un progetto europeo finanziato dal programma Horizon 2020 che mira a progettare, costruire e testare un prototipo innovativo per la produzione di idrogeno rinnovabile utilizzando l’energia solare.

L’obiettivo del progetto Prometeo è validare un prototipo di sistema innovativo per la produzione di idrogeno rinnovabile tramite solar fuels, portando il livello di maturità tecnologica dalla fase TRL 3 alla TRL 5.

Testando un ampio stack SOE in modalità elettrolisi, Prometeo punta a compiere un passo avanti nelle prestazioni degli elettrolizzatori a ossidi solidi (SOE) per produrre idrogeno da fonti di energia rinnovabile. Il prototipo Prometeo si basa sull’elettrolisi ad alta temperatura a ossidi solidi (SOE), abbinata a un innovativo sistema di accumulo termico. Questo sistema di accumulo ottimizzerà l’utilizzo del calore solare intermittente nella produzione di idrogeno.

Il prototipo sarà progettato per soddisfare le esigenze degli utenti finali di idrogeno rinnovabile in diversi settori industriali: immissione di idrogeno nella rete del gas (SNAM, Italia), accumulo chimico di energia elettrica rinnovabile (Capital Energy, Spagna) e utilizzo dell’idrogeno per la produzione di ammoniaca e fertilizzanti (Stamicarbon, Paesi Bassi).

Il progetto avrà una durata di tre anni e mezzo ed è supportato da un finanziamento di 2,5 milioni di euro da parte della European Fuel Cells and Hydrogen Joint Undertaking (FCH JU). L’obiettivo finale di Prometeo è fare un passo avanti nell’uso dell’idrogeno rinnovabile per la decarbonizzazione industriale entro il 2030.

La principale sfida di Prometeo è ottimizzare l’integrazione dell’elettrolizzatore a ossidi solidi (SOE) con due fonti rinnovabili intermittenti: elettricità da fonti rinnovabili (fotovoltaico, eolico o rete elettrica variabile) e calore solare ad alta temperatura da sistemi solari a concentrazione (CS). Il sistema SOE sarà supportato da un sistema di accumulo termico (TES) per bilanciare l’erogazione di calore solare nella generazione di vapore per l’elettrolisi ad alta temperatura. Il sistema integrato punta ad aumentare l’efficienza, la flessibilità e l’affidabilità del processo di elettrolisi, riducendo al contempo i costi di produzione dell’idrogeno.